L'essor de la psychologie en ligne

De quoi on parle ?

La psychologie en ligne désigne l’utilisation de l'outil internet comme moyen de mise en relation entre psychologues et patients, et ce dans le but de gommer les difficultés d'accès aux psychologues pour des raisons géographiques, économiques ou encore psycho-physiologiques. Webcam, tchat, téléphone ou encore emails deviennent alors autant de médiations possibles permettant aux personnes d'échanger avec leur psychologue avec accessibilité et facilité.

Il était une fois chez les anglo-saxons.

Les psychologues et autres professionnels de la santé mentale ont commencé à utiliser internet dans leur profession dans les années 1990. Des premiers services de conseils par email ont alors émergé aux États-Unis, avant que de nombreux sites internet commencent à proposer des services de psychologie en ligne. À cette époque, les premières préoccupations concernaient principalement la protection de la confidentialité des patients et la vérification du sérieux des psychothérapeutes.

Et depuis ?

Depuis, la psychologie en ligne est arrivée en France, et toutes ces craintes ont été grandement résolues. Il est désormais informatiquement possible, et obligatoire en France, de protéger les données personnelles des utilisateurs, et de les héberger au près d'un hébergeur agrée par la CNIL (Commission Nationale Informatique et Libertés). Par ailleurs, la France a appliqué en Mai 2018 le règlement européen RGPD (règlement général sur la protection des données), protégeant les données personnelles des utilisateurs de sites internet. Côté psychologues, et afin de se protéger d'éventuelles psychothérapeutes aux formations douteuses, l'exercice de la psychothérapie a été encadré en 2004 et les psychologues ont le devoir d'être enregistrés au répertoire ADELI (répertoire national d'identification des professionnels de santé). Toutes ces protections posent ainsi les bases solides d'un développement de la psychologie en ligne, car il apparaît alors avantageux de profiter des technologies nouvelles lorsque celles-ci permettent d'avoir accès en toute sécurité à des psychologues qualifiés, sans contrainte de déplacement, et souvent à tarif préférentiel !

Est-ce que ça marche ?

La question se pose, et de nombreuses études ont démontré que la psychologie en ligne était au moins aussi efficace qu'en cabinet. Citons l'étude menée par l'université de Zurich en 2013 qui a démontré que la psychothérapie en ligne est au moins aussi efficace, si ce n'est plus efficace qu'en cabinet réel. Une autre étude de 2009 a montré l'efficacité, pour le traitement de la dépression, de l'usage de la psychologie en ligne avec maintient d'effets bénéfiques 8 mois après le traitement. Citons aussi une méta-analyse (analyse de 92 articles concernant 9764 personnes ayant reçu un traitement psychologique en ligne) qui a elle aussi conclu à une efficacité des thérapies en ligne au moins aussi importante qu'en face à face.
Plusieurs hypothèses permettent d'expliquer cette efficacité : outre le fait que les psychologues consultés sont diplômés comme tout psychologue, les personnes qui les consultent en ligne se sentent souvent plus à l'aise en consultant à partir de leur domicile, peuvent ressentir moins de gêne à exprimer leurs ressentis si, par exemple, le contact visuel avec le psychologue peut-être différé, et peuvent surtout profiter de tarifs plus avantageux pour augmenter la fréquence des consultations et la durée des psychothérapies. La possibilité d'une communication asynchrone (par email) permet par ailleurs à des personnes d'obtenir les avis de plusieurs psychologues concernant une situation problématique les concernant eux ou un proche. Rappelons enfin que la psychologie en ligne peut devenir une opportunité indispensable pour les personnes à mobilité réduite, pour les personnes expatriées ou encore pour les habitants de petites villes. La psychologie en ligne peut donc, lorsque conçue avec soin et professionnalisme, être un véritable vecteur de démocratisation de la psychologie. Comme le disait Freud : « On travail avec tous, au bonheur de tous ».

La psychologie en ligne est née dans les années 1990 dans les pays anglo-saxons, avec l'essor d'Internet.
Elle propose la consultation de psychologues en ligne, et vise à gommer les freins psycho-physiologiques, géographiques et économiques à la consultation.
Un grand nombre d'études attestent de son efficacité au moins aussi importante que dans un cadre classique.
En France, elle est soumise à la réglementation liée à la protection des données de santé des utilisateurs.